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关于隋唐时期的各路英雄豪杰，大家想必都不陌生。其实在这个动荡混乱、英雄辈出的时代里，还有一位了不起的人物，在才智和影响力上几乎没有人可以望其项背，当时的许多精英都是他的门生，但是他的名字却鲜为人知。

他就是隋唐第一智者王通。王通，字仲淹，道号文中子，籍贯河东郡龙门县（今山西万荣县通化镇），出生于儒学世家，隋炀帝在位时他一举考中秀才。需要指出的是，由于科举制度此时才刚刚兴起，“秀才”已经是最高级别的头衔了，在王通之前获得“秀才”头衔者只有林正玄一人，其含金量甚至要比后世的状元还高。

王通能有如此成就，自然离不开他的家庭教育。王通之父王隆为山西大儒，隋文帝时做过“待诏云门龙”，算是隋文帝的“私人秘书”。王通则是青出于蓝，年纪轻轻就做了大儒。23岁，他还受到了隋文帝杨坚的召见，任命他为蜀王侍郎。不过王通做得并不如意，所以没过多久就辞职回家讲学了。

王通回到家乡后开设学馆招收门徒，同时精研儒家著作。在隋朝灭亡的前夕，年仅37岁的王通撒手人寰。从这些事迹来看，王通的人生似乎有些抑郁，也就是一个不得志的儒生，一个靠讲学为生的穷酸秀才。然而，睡也不会想到，在这平凡的外表之下，他实际上却是一个王朝的精神导师。

在那个时代，王通是名扬数省的“国学大师”，人送雅号“王孔子”，可见其建树之硕。王通在研习完《六经》之后，写了本《续六经》。这本书里记载了他对后世影响最为深远的思想——王道思想。在王通看来，衡量国家统治者是否正统，最关键的在于统治者是否施行“王道”。我们很容易就发现，唐朝以后的历朝历代统治者，都常把“王道”挂于嘴上。

除了“王道”思想，王通还有一大主张，也对后世产生了深远影响，即“三教合一”。王通觉得，释儒道三家其实是一脉传承，当以儒家文化为主，三家互相包容促进。在当时三家争斗不断的背景下，王通找到了一个最佳的结合点，兼收并蓄了三家思想，对后世的思想流派发展、传统文化延续产生了重大影响。在王通开设的学馆之中，他的学生既有游学的儒生，也有苦修的僧侣，更有游方的道士，他的学派成为了不同流派之间都可接纳的学术圣殿。

唐朝时，中国统治者所具有的开放包容的胸怀，各家文化，争相斗艳，都与王通的“三教合一”思想有关。儒家之所以能在后世始终处于主体地位，非但没有在外来文化的冲击下消亡，相反还博采众家之长，始终保持旺盛的生命力，这都源自儒家文化的开放包容精神，而王通则是其开拓者。正是因为他的学术成就，王通去世后以“先儒”身分从祀孔庙东庑。

隋唐之际，王通所结交的都是当时的风云人物，他们都创造了不朽的功业。然而，这些人都被王通的学识才华所折服，争相拜在他的门下，更有许多学子，不远万里来拜王通为师。关于王通的门徒，不妨列一个名单，那将是一个很长的花名册——房玄龄、杜如晦、魏征、李靖、陈叔达、李密、李世绩、张玄素、温大雅……王通的门人，几乎构成了后来“贞观盛世”的名臣班底。

什么叫智者？非止建国立业者，亦非才智妖孽者，而是王通这样以一己之力影响了好几个朝代的人。“隋唐第一智者”的称号，王通当之无愧。